ESA, EFTAs overvåkningsorgan, mener Norge har brutt EØS-avtalen i tildeling av jernbanekontrakter på Sørlandsbanen, Jærbanen og Arendalsbanen.

Organet åpnet saken mot Norge i fjor, og er nå misfornøyd med norske myndigheters begrunnelse for at Vy fikk tildelt en midlertidig kontrakt på strekningene.

EUs regler sier at kontrakter i utgangspunktet skal deles ut etter fri anbudskonkurranse, og det er særlige vilkår for at direkte tildelinger kan skje. ESA mener at Norge ikke oppfyller disse, selv om norske myndigheter har argumentert for at tildelingen var nødvendig for å få tid til å optimalisere den norske jernbanen.

Denne saken viser at EUs konkurransepolitikk ikke egner seg for den norske jernbanen. Den viser også konsekvensene av at Norge innførte EUs fjerde jernbanepakke, som nå slår direkte inn i våre folkevalgtes muligheter til å regulere viktig infrastruktur.

Arbeiderpartiet var imot denne innføringen. Det var også de fire samarbeidspartiene som sikrer et flertall på Stortinget. Derfor bør det være helt ukontroversielt at regjeringen nå setter hardt mot hardt i denne saken og setter behovene til den norske jernbanen først.

Innføringen av den fjerde jernbanepakka har kun svekket den norske jernbanen. Konkurranseutsetting og privatisering har ført til oppsplitting og ansvarspulverisering. At norsk jernbane for det meste har enkeltspor gjør i tillegg at det først og fremst er lønns- og arbeidsforhold man konkurrerer om i anbudene.

Nå ser vi nok et eksempel på at EUs jernbanepolitikk og norske samfunnsforhold ikke passer sammen. Regjeringen snakker mye om handlingsrommet i EØS-avtalen, og er nå nødt til å bruke det opp mot ESA. Det kan bety at saken må opp i EFTA-domstolen, men den kampen må norske myndigheter være villige til å ta.