En juridisk tungvekter for nasjonal suverenitet har gått bort.
Det er med sorg vi har mottatt meldingen om at Peter Thomas Ørebech gikk bort den 11. januar 2024. Han sovnet stille inn på Ullevål sykehus etter en tids sykdom.
Peter var som jurist og professor ved Norges fiskerihøgskole ved Universitetet i Tromsø (nå UiT Norges arktiske universitet) gjennom mange år en aktiv kunnskapsleverandør om EU og EØS. Han gjorde også flere utredninger gjennom Kystens Tankesmie.
Med den omfattende boken «GATT-rett, EØS-rett eller EF-rett? Studier i GATT-rett og EF-rett særlig med henblikk på fiskeri- og landbruksvarer» fra 1993 ga Peter en grundig innføring i EU-/EØS-retten, i en internasjonal kontekst.
Peter favnet flere saksfelt i sitt faglige virke om EU- og EØS-rett. Under den store debatten om EUs tjenestedirektiv i 2007, laget han på oppdrag fra Nei til EU utredningen «Tjenestedirektivet 2006 – sammenlignet med 2004-utkastet og domstolskapt EU-rett» (Nei til EU arbeidsnotat nr. 2/2007).
I flere av sine arbeider behandlet Peter hvordan EU- og EØS-retten begrenser nasjonal suverenitet. Dette ble ikke minst tydelig i saken om EUs tredje energimarkedspakke og ACER. Peter fulgte nøye Nei til EUs ACER-søksmål, og skrev grundige betraktninger fra rettssalen. Så seint som i høst fulgte han ACER-saka nøye fra tilhørerplass i Høyesterett. Han utarbeidet også en omfattende betenkning om EUs fjerde energimarkedspakke, der en av konklusjonene er at det for norske myndigheter kun vil være igjen «små rester av lovgivningsmakt».
Fiskeri- og havrett var Peters spesialfelt, og han gjorde et stort arbeid med å påvise at handel med sjømat ikke er noe argument for EØS-avtalen, tvert imot kan eksportinteressene utmerket ivaretas ved en alminnelig handelsavtale. Med utredningen «EØS, fisken, tollen og alternativene til EØS» i 2011 ga Peter et viktig kunnskapsgrunnlag for dette temaet i den store utredningen av Alternativer til EØS-avtalen i 2012.
Nei til EU fikk også nyte godt av Peters engasjement som rådsmedlem og leder for Fiskeripolitisk utvalg.
Peter kone Elisabeth Sverdrup forteller at Peter til det siste satt ved sin arbeidspult og skrev, helt til han måtte legges inn på sykehus. Selv der tok han med seg sin PC, og håpet å kunne jobbe derfra. Slik gikk det dessverre ikke. Våre tanker går til Peters familie. Vi lyser fred over Peters minne.
Stort bilde i toppen: Peter Ørebech fra en Nei til EU-konferanse i Stavanger i 2006. (Foto: Sindre Humberset )
